珊瑚虫到底是动物还是植物（珊瑚虫为什么是动物）

说起珊瑚就总会提到珊瑚虫、珊瑚树、珊瑚礁等等，那什么才是真正的珊瑚呢？或者说，提起珊瑚，指的到底是什么呢？

提到珊瑚，人们总会想到海底一片片的珊瑚树，枝杈横生，壮观而美丽。一二百年前，科学界为这些珊瑚树争吵不休，一派认为它们是动物，另一派认为它们是植物。

现在大家都知道，平时人们看到的珊瑚，其实是珊瑚虫的外壳或者死后留下的骨骼。当时人们也认识到这一点，但依旧有人认为珊瑚是植物的，主要源于珊瑚体内的另一种物质——虫黄藻。

大部分珊瑚白天靠体内共生的虫黄藻进行光合作用，提供能量生长，而且珊瑚绚丽多彩的颜色，也是虫黄藻带来的。如果珊瑚失去了虫黄藻，失去虫黄藻带来的漂亮的颜色的同时，也得不到虫黄藻带来的能量供给，最后发生白化现象，珊瑚将大片死去。

虽然晚上珊瑚也会用触须捕食，反过来滋养虫黄藻，但就双方作出的贡献来看，似乎是虫黄藻做得比较多。

但是构成珊瑚的毕竟还是珊瑚虫的外壳和骨骼，如果非要分得这么细的话，我们可以这样讲：珊瑚虫是动物，珊瑚虫体内的虫黄藻是植物，珊瑚虫分泌的外壳和遗骸是我们平时看到的珊瑚，这些珊瑚聚在一起就构成了珊瑚礁。

世界上最著名的珊瑚礁聚集地大堡礁，有自己的一套丰富多彩、绚丽奇幻的珊瑚礁生态系统。就是在这里，人们几乎每年都可以观测到珊瑚产卵。

许多潜水爱好者、游客、科学家都不会错过这样一场视觉盛宴，而对科学家来说，这不仅仅是一场视觉盛宴，更意味着生态系统中又加入了新的生命。

大堡礁的珊瑚产卵几乎集中在每年的十到十二月之中，每年到这个时候，大堡礁海底就是大型珊瑚产卵现场。

有些珊瑚像鹿角，有些珊瑚像玉盘，它们用各种奇怪的姿势表现出最美的景象。有些珊瑚自身就会发出莹莹光彩，场面美轮美奂。

到珊瑚产卵时，无数小圆点从珊瑚体内喷出，漂游在海里，最后形成一个个浅粉色卵团。

这样的海里，就像是突然飘起雪花，美到让人产生不真实感。

许多游客慕名而去，就是去看大堡礁的珊瑚礁有多美，如果能遇上珊瑚产卵的场景，那真是一辈子都难以忘记的场景。

这些小小的的浅粉色卵团，随着海水漂游五天后就会沉淀下去，找到一个好地方生长，从此数十年都不会移动。而这个地方，在接下来的数十年中，也将有一批批的珊瑚在这里生长。

如果一片海域能有幸拥有一片珊瑚，那么这片海域将变成最美丽多姿的海洋景观。这里将吸引无数的鱼类前来，也能为岸上的人类吸引无数的游客。

但是世界上所有的海域中，珊瑚礁只占了千分之一。珊瑚对海域的要求非常高，对海水的温度、酸碱度都有要求，只要海水的温度和酸碱度发生了大的变化，珊瑚就会成片的死亡。

在珊瑚死亡之前，往往会经历白化过程。白化就是因为环境的变化导致珊瑚虫失去了虫黄藻，现在我们还不知道面对环境的刺激，是虫黄藻主动逃出还是珊瑚主动排出。

但是不管是哪种情况，珊瑚虫是不会移动的，所以当珊瑚虫失去了虫黄藻，失去了虫黄藻带来的色彩，展现出来的就是白化现象。

珊瑚虫对短时间的环境变化是有一定的抵御能力的，但是虫黄藻为珊瑚虫提供了大概90%的能量来源。所以珊瑚虫也只能撑一阵子，最后还是要面对死亡的结局。

白化前的海域有多美，白化后的海域就有多暗淡。藻类替代了珊瑚礁生长的位置，原来珊瑚礁涵养的大约四分之一的海洋生物将受到影响。

现在捕鱼业、对珊瑚的开采、海洋环境污染，都极大地威胁着珊瑚礁的生存。珊瑚礁生态系统一旦受到影响，影响的是整片海洋生态。

每一次的珊瑚产卵，不只是一场视觉盛宴，更是饱含迎接新生命的欣喜。